O HomePod mini foi dos vários lançamentos da Apple no profícuo ano de 2020. A empresa decidiu colocar esta coluna de som inteligente para aumentar a sua área de dispositivos de som e serviços Homekit dentro de portas. Depois de algum tempo a usar no dia a dia esta coluna, que no nosso caso foi um par, deixamos algumas considerações sobre este novo produto que ainda não está disponível em Portugal.
A coluna foi testada tendo como comparação a sua irmã mais velha e crescida. Leia este artigo até ao fim pois explicamos tudo.
Testámos a nova coluna da Apple, a HomePod mini
A Apple lançou em outubro de 2020 o HomePod mini que aumentou a oferta de dispositivos para a categoria Música da empresa. Era um lançamento esperado, até porque já existiam rumores há pelo menos um ano. Esta coluna não vem substituir
o HomePod lançado em 2017. Aliás, se alguma vez tiverem
oportunidade de ter as duas versões lado a lado, verão
perfeitamente a razão de uma não conseguir substituir a outra.
Portanto, feitas estas considerações, desafiamos-vos a
perceber o que vale esta coluna HomePod mini da Apple.
O Projeto HomePod
O HomePod Mini é pequeno e esférico como vários dos seus
mais diretos concorrentes. É envolto numa malha têxtil
compatível com a acústica e apresenta-se em branco ou
cinzento sideral. O painel de controlo de toque com
indicadores LED é quase idêntico ao HomePod original.
Resumindo, a Apple não nos surpreendeu ao repensar a
pequena coluna inteligente. No entanto, o HomePod mini
é bonito. É um agradável objeto em forma de dióspiro
e previsivelmente elegante. Na verdade, esta peça
encaixa-se na estética da Apple e com 8 centímetros,
o HomePod mini é tão pequeno que se esconde facilmente
na nossa estante, mesa ou balcão da cozinha.
Uma observação: o tecido da coluna e a forma esférica são
projetados para aprimorar a qualidade do áudio.
Segundo vários testes, este tipo de material foi
pensado para permitir o som nítido sem que o design
prejudique o desempenho. Mas distingue-se dos seus
concorrentes pela qualidade do material usado.
Características
Chegamos a um ponto na linha do tempo das colunas de som
inteligentes em que existe uma expectativa geral do que
estes dispositivos podem fazer. Aliás, se dissermos
“esta coluna executa tudo o que uma coluna inteligente
consegue fazer”, seguramente todos os que vagueiam
pela tecnologia saberiam o que isso quer dizer.
Portanto, como quase todas as outras, podemos falar
com elas e perguntar pela meteorologia, pelas nossas
tarefas agendadas, fazer e receber chamas, agendar
um apontamento e, claro, uma gama de pedidos de
música alargado.
Com a coluna, dentro de um ecossistema Apple, além
do que referimos, esta permite ainda mais. Com a
Siri, o utilizador pode ter uma abrangência maior.
Além disso, a empresa trouxe agora o
Intercomunicador.
Intercomunicador
O novo recurso de intercomunicação da Apple alcança os recursos de transmissão da Google e Drop In da Amazon. No HomePod ou HomePod mini, podemos agora enviar uma mensagem de voz para outros dispositivos Apple na sua casa. Outros utilizadores podem enviar uma resposta de voz a dizer “Hey Siri, intercom, venham que já estou à vossa espera no carro”.
Estas pequenas colunas, que podemos ter em vários lugares
, podem ser muito interessantes também para estas
funcionalidades. Cada uma delas pode ser identificada
e ao enviarmos uma mensagem podemos fazer para
todas dentro de casa, ou só para uma específica.
Estas tarefas são feitas dentro da App Casa. Assim,
de forma simples, podemos configurar várias
funcionalidades do Intercomunicador… e não só!
Dito isto, agora basta abrir a app no Apple Watch,
no iPhone, no iPad ou até no CarPlay.
Handoff
O envio de áudio do iPhone para a coluna inteligente e
vice-versa é fácil com o recurso Handoff da Apple.
Funciona com HomePod ou HomePod mini quando o
dispositivo tem o Bluetooth ativado e está na mesma
rede Wi-Fi que as colunas domésticas inteligentes.
Assim, se passarmos com o iPhone perto da coluna
sentiremos um feedback tátil e seremos notificados
no ecrã do telefone que o áudio está a ser
transferido para o HomePod. Quando estivermos
pronto para colocar o áudio de volta no telefone
, o processo funciona ao contrário.
Este é o meu recurso favorito do HomePod Mini.
É simples e funciona sem tocar no equipamento
ou pedir à Siri para fazer seja o que for.
Graças ao chip de banda larga U1 do HomePod mini,
a transferência ficará melhor nas futuras
atualizações com visuais aprimorados, feedback
tátil e efeitos de áudio. Sim, ainda há uns
bugs de vem em quando e ainda é um pouco
lento em certas passagens.
Emparelhamento estéreo
Este recurso já estava disponível na coluna
HomePod original, após a Apple ter atualizado
o sistema operativo da coluna. Contudo, esta
nova coluna mini já foi talhada para se fazer
este emparelhamento estéreo de forma mais fácil.
. Usamos duas para testar este emparelhamento
e de facto foi fácil de o fazer.
Além disso, usamos o par de colunas com a Apple TV 4k para tirar proveito das
tecnologias que a Apple disponibiliza para o som da sua box de TV.
Bom, foi muito interessante sentir a separação dos canais esquerdo
e direito e ouvir como funciona bem este esquema projetado pela
Apple para os seus vários dispositivos.
Este não é um recurso exclusivo da Apple. As colunas inteligentes da Google e da
Amazon também podem ter este recurso. Claro que os dois HomePod minis
emparelhados não poderão competir com um sistema de som surround
de última geração. Contudo, serão de certeza um “upgrade”, um
salto qualitativo no que toca ao áudio que as colunas de
som da TV oferecem.
Assim, se conseguirmos colocar as colunas estrategicamente
no seu espaço de entretenimento, vamos aproveitar a
separação de canais e o que o áudio computacional
permite.
Qualidade de áudio
Ao longo dos anos já testamos muitas colunas de vários segmentos.
Além disso, para uso pessoal, temos vários dispositivos
que usamos no dia a dia.
Contudo, nem foi preciso ir muito longe para percebermos
que o som é bom, mas não é surpreendente. Sim,
provavelmente porque estamos mal-habituados.
Na nossa mesa de trabalho no dia a dia temos uma
HomePod. A primeira que saiu e, acima de tudo,
aquela que a Apple mais apostou para dizer ao
mercado que tinha potencial para fazer o melhor.
Não há dúvidas que o HomePod é do melhor que aquele
segmento tem para oferecer em termos de som e “inteligência”.
No HomePod mini, a Apple também colocou muita potência de
áudio num pequeno gadget. Atenção, estamos a falar numa
coluna de som que tem um som alto o suficiente para
encher uma sala. Os graves, médios e agudos são todos
distintos e fáceis de detetar. Comparado com os mais
recentes Bose Soundlink Micro, ou com a Echo Dot 4,
ou mesmo com a Nest Mini, o HomePod Mini tem um som
melhor e menos distorcido.
Contudo, estamos a falar aqui de “lutas” pouco justas.
A Echo Dot 4 custa cerca de 70 euros, a Nest Mini cerca
de 40 euros e a Bose Soundlink Micro cerca de 120 euros.
Portanto, os 99 euros da HomePod mini pode trazer aqui
mais tecnologia, porque se cobra mais que a maioria
deste segmento.
Claro que quem compra estas colunas da Apple não
será só pelo som. Apesar de ter bom som, como
referimos, e tendo em conta que não fica atrás dos
seus concorrente (provavelmente anda ela por ela
nalguns ligeiramente mais caros), esta traz mais
que os seus concorrentes ao que diz respeito
ao ecossistema da empresa de Cupertino. Pois
claro, esse é o seu maior trunfo.
Voltando ao som, a Apple fez com que a coluna,
na sua potência máxima, não tenham qualquer distorção
e apresente um som sempre muito equilibrado. Os graves
são bem entregues, sem que com isso se sacrifique a
clareza do som e o palco sonoro.
Portanto, esta divisão bem conseguida da separação
clara do áudio, provavelmente, não vamos perceber
tão bem noutras colunas deste segmento.
Em resumo… não a comparem com a sua irmã HomePod…
ou vão ficar tristes. De resto, está muito bem
equilibrada para o segmento que vai servir.
HomeKit… aquele trunfo da Apple
O HomePod mini, assim como o modelo maior, a Apple
TV e o iPad, funcionam como hub doméstico. Isso
significa que somos capazes de configurar uma
casa inteligente inteira controlada com a Siri
recorrendo à ajuda desta pequena coluna.
Conforme sabemos, o HomeKit está a crescer, mas
ainda oferece muito menos produtos “inteligentes”
face a outras marcas. Contudo, podemos ter câmaras
de segurança, sensores de movimento, sensores de
humidade, sensores de fumo, interruptores, luzes,
termostatos, fechaduras, sistemas de rega, campainhas,
ar condicionado, aquecedores, ventoinhas, purificadores
de ar, equipamentos multimédia e até torneiras.
Se gosta da experiência de uma casa inteligente,
do estilo “faça você mesmo”, então pode criar
uma solução alternativa com plug-ins do Homebridge,
um servidor que pode ser executado na sua rede
doméstica que liga dispositivos não HomeKit à API
HomeKit iOS. Esta solução não será confortável
para todos, mas existe.
A Siri também não é aquele ser inteligente que
se esperaria atualmente. Primeiro tem logo o
handicap de não ter o idioma português de Portugal
e depois ainda é de trato difícil, nalgumas questões.
Assim, no nosso teste ao HomePod Mini, ainda havia
perguntas de conhecimento geral que a Siri não
entendia ou não conseguia responder.
No geral, consegue dizer-nos informações gerais
de meteorologia, permite ativar os esquemas de
automatização da casa, permite enviar uma sms,
ler mensagens, fazer uma chamada e mais umas
quantas boas opções.
Com a nova versão do iOS 14, o HomePod permite
diferenciar melhor cada utilizador da casa, por
exemplo, e entregar informações dirigidas a cada pedido.
Fonte: Pplware.
